Ciudades contaminadas, el costo oculto del crecimiento

Las diez ciudades  más contaminadas del planeta ¿Costo oculto del crecimiento?

Los países tratan de sobresalir en el escenario mundial mediante el crecimiento económico y si existe un plan ambicioso y una visión compartida de su sociedad, buscan el  desarrollo que permita que su población disfrute de un estándar de vida elevado o al menos  decoroso, teniendo  como referente el estado anterior al del despegue económico.

Las condiciones  para el crecimiento son  la mayor participación en un mercado muy competitivo con más  y más apetecibles materias primas, con más y mejores  productos, con más y mejores servicios. Cada caso tiene sus condiciones y consecuencias.

 En el primer caso, se someterá a presión máxima a los recursos naturales, el entorno, la naturaleza y con el pretexto de negocios y crecimiento, se pueda hipotecar o perder el futuro.  Es el caso de  países que sólo exportan materias primas y que tienen un respeto  mínimo por el  medio ambiente (Perú, países africanos, países árabes). A los compradores  de materias primas no les importa en absoluto si el entorno de sus vendedores se degrada, solo les importa pagar el precio más bajo (véase el caso de países africanos y latinoamericanos que tienen acuerdos de largo plazo con China para la provisión de materias primas).

En el segundo caso, países más racionales y con un esquema industrial propio, agregan valor a los productos que ofrecen  para desplazar a otros en el mercado. Es el caso de los países industriales que se apoyan en sus industrias y claro, en el uso moderado de sus recursos naturales limitados.

En el tercer caso, están los países que no tienen recursos naturales  y a veces la escasez llega hasta el mismo suelo,  el espacio físico donde se desarrollan, una desventaja que no les impide ser ambiciosos, creativos y competidores de primer nivel. Es el caso de Singapur (un país prácticamente “sin territorio” que no se ve en el mapamundi), Israel, Japón, Taiwán y algunos pocos más. La creatividad, el ingenio, la oferta de servicios únicos caracteriza a su oferta para el mundo.  

China es un caso especial. Tiene ingente cantidad de recursos naturales,  un territorio inmenso pro también una población enorme que ejerce una  gran presión por todo, quieren ser los líderes en el mercado, la economía en el más breve plazo  posible y eso ha llevado al uso y abuso de sus recursos, al uso y abuso  de los sistemas ecológicos, al deterioro brutal del  entorno y lleva a poner en duda la calidad y sostenibilidad de su crecimiento. Crecimiento con altísima  contaminación, ¿cuál será el costo futuro? 

Por  eso, la ciudades chinas y las de la India (un país similar a China en ambiciones, crecimiento, descuido e inferencia por el medio ambiente) encabezan la lista de ciudades de contaminadas, como una evidencia  empírica concreta y verificable de que el crecimiento y el medio ambiente saludable son antinómicas, se oponen y el trade off es absoluto.

Singapur, por el contrario,  presenta una de las ciudades  más limpias y ordenadas, como una evidencia de que el crecimiento, el desarrollo y el cuidado del medio ambiente son compatibles, que no existe  trade off, o en todo caso, que es manejable. ¿Cuáles es el modelo más real, más viable, el que debe imitarse?

La OMS ha fijado un nivel de referencia con una media anual de hasta 10 microgramos por metro cúbico; especialmente el nivel de las partículas contaminantes PM 2,5, las más pequeñas y más perjudiciales ya que pueden penetrar directamente en los pulmones,  que son consideradas las más peligrosas y por tanto son el mejor indicador de los riesgos para la salud de la contaminación ambiental. Si la presencia es mayor se puede considerar que existe contaminación perjudicial para la salud y si es menor, que el aire es limpio.

1.      Pekín no se cuenta, en realidad entre las 10 ciudades más afectadas por la contaminación, pero actualmente, sus habitantes se despiertan cada vez más a menudo envueltos en una densa cortina de humo. El esmog en el aire sobrepasa los 500 microgramos por metro cúbico. 50 veces el límite de la OMS: La gente no puede salir a la calle sin mascarilla.

2.     La ciudad de Ahvaz, en Irán, es la ciudad más contaminada del mundo. Responsables son las fábricas que se dedican a la destilación de petróleo y a la elaboración de metales y gas, situadas en los alrededores de la ciudad.

3.     La capital de Mongolia no solo es las más fría, sino también la segunda ciudad más contaminada del mundo. El 70 por ciento del esmog es producido en invierno por la calefacción a leña.

4.     La polución ambiental es uno de los problemas más graves en Pakistán. Especialmente dramática es la situación en Lahore, la segunda mayor ciudad del país. El motivo de la contaminación –además del tráfico excesivo y de la incineración de basura- es el polvo que proviene de las regiones desérticas.

5.     En Nueva Delhi, de 9 millones 900 mil habitantes, el número de vehículos aumentó en 30 años de 180.000 a casi 3.500 millones. Sin embargo, son sobre todo las centrales carboníferas las que contribuyen a la contaminación, ya que producen un 80 por ciento de las emisiones.

6.     Las tormentas de arena, como aquí, en Riad, favorecen el desarrollo del esmog porque aumentan la concentración de partículas en el aire. La radiación intensa del sol convierte la suciedad proveniente de las emisiones de la industria y del tráfico en ozono.

7.     La mala calidad del aire en El Cairo provoca enfermedades crónicas en las vías respiratorias y cáncer de pulmón, que causan la muerte de entre 10.000 y 25.000 personas por año. El motivo de la polución es el tráfico automotor excesivo y una industria que crece a pasos agigantados.

8.     Según un estudio del Instituto Max Planck, de Maguncia, en Nueva York y Tokio mueren anualmente cerca de 500 personas como consecuencia de la contaminación del medioambiente. En Dhaka, de siete millones de habitantes, son casi 15.000. Allí los investigadores midieron la concentración de azufre más alta del mundo.

9.     El aire contaminado de las grandes ciudades se compone de diversas partículas. En Moscú, está formado, sobre todo, por una alta concentración de hidrocarburos. El viento oeste, que sopla todo el año, colabora con un poco de aire fresco, al menos en ciertas partes de la ciudad.

10. La contaminación en Ciudad de México se ve agravada por su situación geográfica. Está en el Valle de México, una gran cuenca de la alta meseta de la región central, y la rodea el volcán Popocatépetl, de 5.500 metros de altura. Por el alto contenido del azufre e hidrocarburos del aire, durante mucho tiempo se consideró a la Ciudad de México la ciudad más contaminada del mundo.

11.   Con una emisión de 21 microgramos de partículas por metro cúbico de aire, Nueva York es la ciudad más limpia de EE. UU. La política de modernización de su parque automotor, con sistemas de filtros que reducen las emisiones del transporte público, contribuyó a ese desarrollo.

Lima, la capital del Perú, también tiene sus problemas. Hay zonas con 35 mg/m3; otras con 80 mg/m3; pero siempre por encima de la norma de la OMS. Y es  la más contaminada de América Latina.

  

Referencias

Lima es la ciudad más contaminada de Latinoamérica

MIÉRCOLES 07 DE MAYO DEL 2014 | 09:15

http://elcomercio.pe/ciencias/planeta/lima-tiene-peores-niveles-

contaminacion-latinoamerica-noticia-1727740

Las diez ciudades más contaminadas del mundo

http://www.dw.com/es/las-diez-ciudades-m%C3%A1s-contaminadas-del-mundo/g-17456585